Оппозиционер Алексей Навальный не зря выбрал премьер-министра России Дмитрия Медведева за цель во время протестов в минувшее воскресенье. Это был стратегический расчет. Президент Владимир Путин остается популярным. Даже россияне, которым он не нравится, колеблются, стоит ли им выступать против него открыто и прямо.
Об этом сегодня пишет издание The Economist. Медведева же многие не любят и считают слабым. Немало россиян обвиняют именно его в ослаблении экономики. В течение последних трех лет под давлением западных санкций и обвала цен на нефть экономика России перешла от стагнации к рецессии. И потребители почувствовали эту боль. Правда, с начала года ВВП России начал демонстрировать незначительный рост. Но розничная торговля продолжает падать, а неравенство растет.
Впрочем, протесты в воскресенье не были нацелены только против правительства Медведева. Они стали выражением всеобщего недовольства системой. Как сказала пенсионерка Ангелина из Москвы: "Я устала от этого беспорядка".
Масштаб и география протестов удивили многих обозревателей. Аналитики и социологи долго настаивали на том, что никаких акций несогласия не будет. 83% россиян в ходе опросов говорили, что они не будут участвовать в политических протестах, хотя только 50% опрошенных признались, что не считают нынешний курс России правильным. Об этом свидетельствуют данные "Левада Центра". Но опросы могут быть плохим индикатором народных настроений, особенно в российских регионах, которые остро почувствовали экономический спад. Для многих, кто вышел на улицы в воскресенье, кажется, раздражение взяло верх над апатией и страхом.
"Если меня посадят на 15 дней, я буду рада. Сяду на диету", - шутила участница протеста в Москве Елена.
Протесты также продемонстрировали смену поколений. Если в 2012 году на Болотной площади были в основном представители среднего класса, то в минувшие выходные на улицы вышли подростки и молодежь, которые не помнят свою страну без Путина.
"Суть демократии в том, что в разные времена нужны разные правители", - сказал студент-программист, который в воскресенье впервые вышел на протест.
"Они уже у власти 17 лет, пора сменить лидера", - добавил он.
Издание отмечает, что российские СМИ и чиновники попытались сделать вид, будто в минувшие выходные ничего не произошло. Государственные телеканалы рассказывали зрителям об Украине, извержение вулкана на Камчатке и стрельбе в ночном клубе в Огайо. Кремль никак не прокомментировал российские события. Массовые аресты демонстрантов, кажется, стали репетицией перед выборами 2018 года. Чиновники до сих пор надеются, что аннексия Крыма и патриотический энтузиазм выиграют для Путина четвертый президентский срок. Кремль поставил себе цель добиться 70% явки и такой же поддержки избирателей. Россияне в опросах до сих пор называют аннексию Крыма "вторым крупнейшим достижением" после победы во Второй мировой войне, а уровень поддержки Путина остается выше 80%.
"Но эффект" крымнаша "постепенно исчезает. Празднование годовщины аннексии в начале месяца прошло без особой радости. Экономические проблемы и коррупция волнуют россиян больше, чем нерешенная война в Украине", - пишет издание.
Эксперт "Левада Центра" Денис Волков указывает на то, что аннексия Крыма потеряла актуальность для россиян, и фокус группы все меньше говорят о ней.
В воскресенье, 26 марта, в Москве, Санкт-Петербурге и других российских городах начались акции протеста против коррупции. Поводом для выступления стало расследование "Фонда борьбы с коррупцией" Алексея Навального о роскошной жизни премьер-министра РФ Дмитрия Медведева.
Через 20 минут после начала акции протеста в Москве был задержан российский оппозиционер Алексей Навальный.
Подробнее о протестах в Москве и других российских городах читайте в материале: "Антикоррупционные протесты в России: главное".