Чтобы понять опасность этого момента, попытайтесь представить себе две картинки одновременно. С одной стороны, в самой России Евгений Пригожин, возглавляющий наемников «Вагнера», пытается совершить путч против Кремля. Он говорит, что путч не направлен прямо против его бывшего покровителя Владимира Путина, но тот все равно объявил его предателем и пообещал суровое наказание.
С другой стороны, в Украине президент Владимир Зеленский только что предупредил, что россияне, похоже, вынашивают еще один акт массового терроризма и на этот раз он связан с радиационной катастрофой. На прошлой неделе глава украинской разведки Кирилл Буданов сообщил, что россияне заминировали систему охлаждения Запорожской АЭС, которую захватили сразу после нападения на Украину в прошлом году и с тех пор удерживают. Об этом в статье для Bloomberg пишет бывший главный редактор Handelsblatt Global Андреас Клутх, отмечая, что вряд ли россияне крепили бы взрывчатку к чему-то, что не собираются взорвать.
С лета прошлого года МАГАТЭ и весь мир обеспокоены возможностью возникновения еще одной радиационной катастрофой в духе Чернобыля. Такая катастрофа может произойти случайно, потому что российские военные стреляют оттуда, а украинцы стреляют в ответ. Или она может произойти намеренно, если, скажем, россияне будут вынуждены отступить и решат сделать утраченную территорию недоступной для Украины, загрязнив ее.
И это кое-что напоминает. Прошлой осенью россияне также заминировали Каховскую дамбу, расположенную ниже по течению от атомной станции на Днепре. Тогда Зеленский предупредил, что захватчики, похоже, готовятся снести плотину, чтобы посеять хаос в близлежащих регионах. В этом месяце дамба действительно взорвалась. Эксперты сходятся во мнении, что взрывы прогремели внутри сооружения, куда имели доступ только те, кто его контролировал – россияне.
«Все больше возрастающие масштабы российских зверств свидетельствуют о том, что Путин чувствует, что он либо проигрывает в войне, либо не может в ней победить. Мятеж Пригожина умножит панику Путина. Он может снова пойти на эскалацию, возможно, в отчаянной попытке изменить нарратив перед отступлением. Существует термин для обозначения такой формы войны: тактика выжженной земли», – пишет автор.
Метафора, правда, имеет свои пределы. Сегодня воюющим сторонам не обязательно сжигать всю страну, чтобы она не досталась врагам, хотя россияне, безусловно, уже сделали это со значительной частью Украины своими неизбирательными бомбардировками. Путинские войска могут также затопить, заморить голодом, облучить или иным образом заразить территорию и население.
В тактике выжженной земли нет ничего нового. Одними из первых ее стали использовать два с половиной тысячелетия назад скифы. На территории Украины, где сейчас лежит линия фронта, они сжигали запасы продовольствия и отравляли колодцы, отступая под давлением войск персидского царя Дария Великого. С того времени вряд ли была большая война без такой тактики.
Некоторые исторические фигуры действительно запомнились прежде всего тем, что выжигали землю. В 15 веке Влад III Цепеш, вдохновивший легенду о Дракуле, отступал во время войны с османами в 15 веке на территории современной Румынии. Он оставил после себя «лес посаженных на кол», то есть десятки тысяч мужчин, женщин и детей, насаженных на колья. Во время Гражданской войны в США генерал Союза Уильям Текумсе Шерман своим Маршем к морю полностью истребил все на широкой полосе от Атланты до Саваны.
По крайней мере, когда выжиганием занимается сторона в обороне, такая практика может казаться оправданной с военной точки зрения. В 1812 году россияне смогли изгнать наполеоновскую армию благодаря отступлению, уничтожив все на своей собственной земле, включая Москву, а затем начав преследовать французских солдат на обратном пути.
Но это не та роль, которую российская армия играет сегодня. На этот раз Путин – империалистический захватчик, начавший неспровоцированное нападение лишь для того, чтобы понять, что он не может покорить нацию-жертву грубой силой. Кажется, он реагирует тем, что устраивает еще больший геноцид, похищая и депортируя украинских детей и делая большую часть Украины непригодной для жизни, независимо от того, кто победит в войне.
А теперь Путину бросил вызов еще и Пригожин – «безжалостный и амбициозный российский Рембо», возглавляющий закаленных в боях наемников. Многих из этих «солдат удачи» Пригожин завербовал в тюрьмах. Автор уверен, что после поступка главаря "Вагнера" Путин станет еще более параноидальным.
«Пусть весь мир – а особенно те, кто призывает к «переговорам» в этом «конфликте» – примет во внимание, на что способен этот современный Влад. От Пекина до Нью-Дели, Претории, Бразилиа и дальше, нейтралитет просто не может считаться выбором. Ибо Путин – человек, который выжжет землю, даже огнем атомного расщепления», – подчеркивает автор.