Администрация Джо Байдена перешагнула через новую линию в своей поддержке Украины, дав понять, что готова отправить системы противоракетной и противовоздушной обороны Patriot для обороны от атак России.
Система состоит из мощных ракет для перехвата целей и радара. Для Украины она будет очень эффективна. А ее передача станет большим шагом вперед с точки зрения масштабов и сложности американской поддержки. Но такой престижный подарок создаст долгосрочные вызовы для НАТО, - пишет в статье для The Guardian эксперт Королевского института объединенных служб (RUSI) по сухопутным методам ведения войны Джек Уотлинг.
Он напоминает, что ранее президент Джо Байден исключал возможность отправки систем Patriot в Украину. Изменение политики, похоже, произошло из-за того, что Россия продолжает массово обстреливать критическую гражданскую инфраструктуру в Украине. Также Москва пытается купить иранские баллистические ракеты, чтобы пополнить свои истощенные запасы. При этом она продолжает поддерживать внутреннее производство ракет. Так что обстрелы Украины, скорее всего, будут происходить еще долго. Защита Украины от ракетных атак теперь стала гуманитарным приоритетом.
Patriot среди систем противовоздушной и противоракетной обороны с самыми большими возможностями в мире. За последние пять лет Саудовская Аравия сбила сотни иранских ракет, которые запустили по ней хуситы. Кроме защиты украинских городов, поставка таких систем ПВО средней дальности может высвободить часть украинских С-300, которые можно было бы использовать для закрытия неба над фронтом.
«Важно заметить, что система не обеспечит защиту немедленно. И российские удары по украинской энергетической инфраструктуре, скорее всего, продолжатся в краткосрочной перспективе. Patriot – сложная в управлении и обслуживании система. Без проведения необходимых тренировок по поддержке и ремонту в боевых условиях переданная техника столкнется с проблемами обслуживания. Пройдет время, прежде чем украинцы смогут стабильно управлять системой», – предупреждает эксперт.
Уотлинг напоминает, что Украина исчерпывает свои запасы ракет для систем ПВО. Она становится все более зависимой от международной поддержки, равно как украинцам приходится полагаться на партнерские поставки артиллерийских боеприпасов и бронетехники. Такая зависимость связана с определенными рисками, особенно в вопросе систем, которых у партнеров Украины немного.
Некоторые боятся, что отправка определенной военной помощи Киеву увеличит риск эскалации. Но это не главная причина, почему США не хотели отправлять систему Patriot украинской армии. Проблема в том, что, по оценкам американских аналитиков, в запасах Америки недостаточно такого оружия, чтобы защитить свои силы в Индо-Тихоокеанском регионе. Более того, растет спрос на ракеты Patriot от уже имеющихся пользователей: от Швеции до Саудовской Аравии. Эр-Рияд тратит значительное количество ракет ежемесячно, защищая свою критическую инфраструктуру. Между тем уровень производства ракет все еще низкий.
В определенном смысле эта проблема отражает более широкий вызов по поставкам боеприпасов в Украину. Их использование превышает имеющиеся поставки. А украинская артиллерия изнашивает стволы быстрее, чем их можно было бы заменить. Разорение оборонной промышленности НАТО привело к тому, что альянс не может поддерживать операции высокой интенсивности. В случае систем, таких как Patriot, вызов больше, потому что производство высокоточных ракет ПВО требует больше времени, чем изготовление неуправляемых артиллерийских снарядов.
Российское вторжение в Украину должно спровоцировать возобновление промышленной базы НАТО. Но на это уйдет некоторое время. Однако пока расширенные поставки не доступны, а нынешнее высокое давление спроса сохраняется, существует также риск, что Запад будет поставлять Украине ключевые системы ценой собственной позиции в сдерживании Китая, угрожающего Тайваню. Уотлинг советует США и другим партнерам Украины осторожно и взвешенно подойти к передаче помощи, выбирая вооружение, которым украинские военные могут научиться пользоваться, а оборонная промышленность НАТО - сможет поддерживать. Кроме того, донорам следует учитывать свои потребности в сфере безопасности.
«В этом контексте, хотя Patriot может стать хорошим вариантом для уничтожения крылатых и баллистических ракет, нацеленных на украинские города, важно, чтобы местные операторы ПВО понимали, что они не могут рассчитывать на бесконечные поставки таких боеприпасов. Поэтому им следует расставлять соответствующие приоритеты», – пишет Уотлинг.
Он объясняет, что ракеты Patriot без проблем уничтожат иранские беспилотники Shahed-136, которые используются для ударов по энергетической инфраструктуре. Но если Киев будет применять именно это оружие, у него быстро закончатся ракеты.
«Это уже произошло с ракетами большого радиуса GMLRS, которые передали Украине. Несмотря на то, что украинская армия поначалу бережно использовала GMLRS для уничтожения только целей с высоким приоритетом, их применение было постепенно расширено», – объясняет британский эксперт, добавляя, что ракеты сыграли важную роль в освобождении Херсона. Но партнеры Украины не смогли поддерживать подобные темпы их использования.
Уотлинг предупреждает, что Patriot, как и все другие системы, переданные ранее, – это не панацея. Эти ракеты предлагают Украине защиту от конкретных угроз. Но развертывание в таких масштабах, чтобы можно было преодолеть угрозы украинской энергетической безопасности, потребует инновационного мышления и инвестиций со стороны партнеров Киева.