В последующие несколько лет армии НАТО выстроятся в очередь у дверей Генерального штаба Украины, чтобы поучиться у украинских командиров, остановивших наступление России на Киев и Одессу, а также причинивших более 60 тысяч потерь врагу за полгода войны. Однако огромное испытание еще впереди, ведь Украина хочет вернуть свои территории.
Об этом пишет The Economist, напоминая о разговорах по подготовке украинского контрнаступления на Херсон и оккупированную часть области в целом. Украинская армия уничтожила или повредила мосты, соединявшие город с оккупированными территориями, изолировав таким образом российские силы на правом берегу Днепра. Также украинские военные уничтожают российские оружейные склады и командные посты с помощью ракет, а генералы уверены, что Херсон может быть освобожден до конца года.
Но такие триумфальные разговоры скрывают более сложную реальность. Россия стягивает войска в Херсонскую область и укрепляет свои позиции. Сражения в городских условиях продолжаются медленно и дорого обходятся как военным, так и гражданским на их пути. Россия захватила Мариуполь, Северодонецк и другие украинские города, потому что ей было плевать на перспективу уничтожить их в процессе. Украина же хочет сохранить Херсон целым. Эффективное украинское контрнаступление будет больше напоминать затяжную и изнурительную осаду, чем блицкриг.
Украинскому президенту Владимиру Зеленскому нужно сбалансировано подойти к планированию атаки. Его западным союзникам, особенно Европе, стоит разобраться с ростом цен на газ и нехваткой энергоносителей. Зеленскому нужно показать союзникам прогресс. А некоторые украинцы тоже становятся нетерпеливыми. Кроме того, нужно сорвать фальшивый референдум, который готовит Россия, чтобы оправдать аннексию Херсона.
«Мы освободим все территории», – пообещал Зеленский в прошлом месяце.
Но правда в том, что Украине нужно больше времени, чтобы подготовить солдат, накопить оружие и ослабить российскую оборону. Сейчас война, кажется, зашла в тупик. Российское наступление на Донбассе замедлилось до ползучего. Украинское продвижение на севере Херсонской области тоже в последние недели было безрезультатным. Обе армии все еще отстраивают свои силы, истощенные после шести месяцев войны. Россия использует следующие месяцы для укрепления обороны, а также для пополнения своих разбитых батальонов за счет высокооплачиваемых добровольцев.
Но, учитывая текущие тенденции, в начале следующего года именно Украина будет более готова к тому, чтобы вывести ситуацию из тупика. Ей тоже не хватает солдат, но сейчас украинских рекрутов тренируют в Великобритании. 10 тысяч солдат, которые пройдут это обучение, позволят Украине сформировать новые бригады, необходимые для наступления. Хотя программу подготовки военных нужно расширить. Издание пишет, что дополнительное вооружение также прибывает каждую неделю. 8 августа США объявили о крупнейшем пакете помощи за все время. Он включал боеприпасы для систем HIMARS, истощающих российские силы.
Партнеры Украины должны набраться терпения. Войны на истощение – дело не дешевое. Западным правительствам может оказаться тяжело сохранить приверженность обществ к Украине на фоне роста "платежек" зимой. Владимир Путин, несомненно, рассчитывает на эту усталость. Но освобождение Херсона – не единственный способ не допустить ее появление.
Зрелищные удары, проводимые Украиной в Крыму, далеко за пределом линии фронта, четко демонстрируют, что украинским защитникам удается перехитрить врага и взять инициативу в свои руки. Методическое уничтожение российской военной силы откроет путь к территориальным успехам, которые нужны Украине.