24 декабря католики, протестанты и прихожане большинства поместных православных церквей отмечают Сочельник Рождества. Это вечер, который предшествует празднику Рождества Христова.
Традиции Сочельника
Вечером и ночью 24 декабря, а также перед рассветом 25 в храмах проходит три литургии. Рождество отмечают как Слова от Бога Отца (ночью), Бога Сына от Девы (на заре) и рождение Бога в душе верующих (днем).
В праздник принято всей семьей посещать службу в церкви.
В Сочельник вся семья собирается за рождественским столом. Вместе с тем, все еще длится пост, поэтому блюда должны быть постными.
За рождественским столом было принято оставлять свободное место. Это делается в качестве символа для родных и близких, которые не могут встретить Рождество с семьей. Если же в гости кто-то придет, он будет принят как брат.
Под белую скатерть принято класть сено. Это символ бедности Вифлеемской пещеры и Богородицы, которая положила новорожденного Иисуса в ясли из сена.
Не принято также есть до появления первой звезды. Эта традиция связана с тем, что звезда известила о появлении Христа, поэтому до ее появления нельзя есть праздничные блюда.
Молитва в Сочельник
Верю в единого Бога, Отца Вседержителя, Творца неба и земли, всего видимого и невидимого. И у единственного Господа Иисуса Христа, Сына Божия Единородного, от Отца рожденного во все века.
Бога от Бога, Свет от Света, Бога истинного от Бога истинного, рожденного, несотворенного, единосущного с Отцом, что через Него все произошло. Он ради нас, людей, и ради спасения нашего сошел с небес и воплотился из Духа Святого и Марии Девы, и стал человеком.
И был распят за нас за Понтия Пилата, и страдал, и был погребен. И воскрес в третий день согласно Писанию, и вознесся на небо и сидит справа от Отца. И во второй раз придет со славой судить живых и мертвых, а Его Царству не будет конца.
И у Духа Святого, Господа Животворящего, который от Отца и Сына восходит, что с Отцом и Сыном равнопоклоняемый и равнославный, говорящий через пророков. И в единую, святую, вселенскую и апостольскую Церковь. Исповедую одно Крещение на прощение грехов. Ожидаю воскресение мертвых и жизнь будущей. Аминь.