7 апреля христиане восточного обряда отмечают праздник Благовещения Пресвятой Богородицы. Он является одним из самых важных для верующих, его название означает «благая весть».

История Благовещения

До 14 лет Дева Мария воспитывалась в храме, а после должна была вернуться к родителям либо же выйти замуж. Но ее родители к тому моменту уже умерли, а сама Пречистая пообещала Богу всегда быть девой. Тогда священники обручили ее с дальним родственником, 80-летним старцем Иосифом. Живя в его доме, Мария вела такую же скромную жизнь, как и в монастыре.

Через четыре месяца после обручения к Деве явился Архангел Гавриил. Он сказал: "Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою! Благословенна Ты между женами". Архангел возвестил ее о том, что она избрана для того, чтобы стать матерью сына Божьего.

Для верующих праздник Благовещения символизирует воплощение Бога в мире смертных. Церковь установила празднование Благовещения в IV веке после того, как самостоятельно начали отмечать Рождество Христово. Дату праздника определили, отсчитав 9 месяцев от Рождества. Крайние сроки, с которыми совпадает Благовещение, - четверг третьей недели Великого поста и среда Пасхальной недели (по Юлианскому календарю). Празднование Благовещения не отменяется, даже если праздник приходится на Пасху, и пост ради него ослабляется.

В нашей стране Благовещение начали праздновать после принятия христианства. Он также известен под названием "третьей встречи весны" - после Сретения и Сорока мучеников. Считается, что в этот день весна должна окончательно побороть зиму. Бог благословляет землю и открывает ее для сева, а потому только после Благовещения можно было начинать полевые работы. "Беспокоить" землю до этой даты считалось большим грехом.