Украинские власти неоднократно повторяли, что окончательное освобождение Украины от российских оккупантов невозможно без возвращения Крыма. Часть зарубежных экспертов считает, что оно состоится весной-летом 2023 года, но есть и те, которые подчеркивают чрезвычайную сложность операции из-за географических особенностей расположения полуострова и необходимости специального вооружения, которого у ВСУ сейчас нет. К последним относится бывший генерал-командующий армией США в Европе Марк Хертлинг, который во время конференции Центра анализа европейской политики (CEPA) рассказал о трудностях, ожидающих украинских воинов впереди.
По словам Хертлинга, даже в случае потери других оккупированных территорий, россияне до последнего будут сражаться за Крым по нескольким причинам. Во-первых, остров является стратегически важным для российского черноморского флота, военно-воздушных баз и другой военной инфраструктуры. Во-вторых, Крым — вопрос престижа лично для Путина.
«Это будет тяжелая битва для Украины, потому что даже для того, чтобы попасть на полуостров, есть лишь несколько дорог через территорию, которая состоит из нескольких мелких островков. Поэтому с точки зрения конвенционной войны это будет тяжело. Россияне, когда совершили вторжение в Крым в 2014 году, использовали флот и силы специального назначения. А у украинцев сейчас флота нет. Самой артиллерией территорию взять нельзя, нужны сухопутные войска», — заявил Хертлинг.
Кроме того, из-за желания Путина удержать Крым он может прибегнуть к применению стратегических бомбардировщиков и военно-морского флота, который до сих пор использовался не в полную силу, считает Хертлинг. Ты не менее, генерал отметил, что это не гарантирует россиянам успех.
«Мы все уже успели увидеть, насколько небоеспособны были их наземные войска, так не является ли флот таким же? Как бы то ни было, но с ним следует считаться», — подытожил военный.
Ранее Хертлинг заявил, что США поступают правильно, не предоставляя Украине ATACMS.