Астрономы из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики заявили о том, что яркость звезды Бетельгейзе снова начала падать. Причем, это падение яркости никак не согласуется с циклами активности светила, сообщает ScienceAlert.
Бетельгейзе располагается на расстоянии 700 световых лет от Земли в созвездии Ориона, она является одной из самых ярких звезд на небе. Светило в 10-25 раз больше Солнца и всю свою жизнь оно было массивной бело-голубой звездой. Звезда очень старая и некоторое время назад исчерпала все запасы водорода и начала процесс превращения гелия в кислород и водород.
Когда и запасы гелия истощатся, Бетельгейзе начнет формировать все более тяжелые элементы, накопит в ядре железо и взорвется сверхновой. Перед взрывом звезда должна потускнеть, но, вероятно, он не случится в ближайшие несколько десятков тысяч лет.
Тем не менее, в конце 2019-начале 2020 года ученые заметили загадочное потускнение Бетельгейзе. Оно было настолько значительным, что яркость звезды упала на 25%. Вместе с тем, оно подошло к концу и казалось, что звезда начала возвращаться к своей естественной яркости.
По словам ученых, в августе-сентябре этого года яркость звезды должна была достичь своего пика. Впрочем, наблюдать за ней было тяжело, поскольку она переместилась за Солнце для наблюдателей с Земли. Но часть времени, когда звезда была недоступна для наблюдений с нашей планеты, за ней наблюдал аппарат NASA STEREO.
И во время этих наблюдений, которые прошли с мая по июль, Бетельгейзе не становилась ярче, а наоборот, тускнела. Отмечается, что звезда снова становится видимой с Земли, поэтому наблюдать за ней смогут больше инструментов. STEREO проводил наблюдения в видимом свете, но, возможно, ученым удастся заметить изменения в температуре звезды и измерить другие показатели.
Согласно 425-дневному циклу активности, Бетельгейзе снова должна начать тускнеть в апреле 2021 года. Вместе с тем, звезда не всегда следует этому циклу, возможно, нынешнее потускнение сможет приблизить ученых к пониманию ее поведения.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее астрономы с помощью Очень большого телескопа получили снимок звезды Бетельгейзе. Полученные снимки показывают не только потускнение звезды, но и изменение ее видимой формы.