Сегодня рано утром вышел на орбиту американо-французский спутник, который составит карту почти всех океанов, озер и рек мира, сообщает AP NEWS.
Спутник успешно вывела на орбиту ракета SpaceX с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии. В центрах управления в Калифорнии и Франции раздались радостные возгласы, когда космический аппарат приступил к выполнению своей миссии.
Прозванный SWOT — сокращение от Surface Water and Ocean Topography — спутник крайне необходим в условиях изменения климата, усиления засух, наводнений и береговой эрозии.
"Это поворотный момент, и я очень рада этому", — сказала руководитель программы NASA Надя Виноградова-Шиффер. "Мы увидим воду Земли так, как никогда раньше".
Спутник размером с внедорожник будет измерять высоту воды на более чем 90% поверхности Земли, что позволит ученым отслеживать потоки и определять потенциальные зоны повышенного риска. Он обследует миллионы озер, а также более 2 миллионов километров рек от истоков до устья.
Спутник будет обстреливать Землю радиолокационными импульсами, а сигналы, отражаясь от Земли, будут приниматься парой антенн, по одной на каждом конце 10-метровой штанги.
Спутник сможет различить течения и водовороты менее 20 км в поперечнике, а также участки океана, где сливаются водные массы разной температуры.
NASA и Французское космическое агентство сотрудничали в проекте SWOT стоимостью 1,2 миллиарда долларов, который разрабатывался около 20 лет. Великобритания и Канада также внесли свою лепту.
Сделав свою работу, первая ступень ракеты-носителя вернулась в Ванденберг через восемь минут после взлета, чтобы через день снова отправиться в полет.
Это последний пуск в этом году для NASA. Среди других ярких событий: эфектные снимки Вселенной, сделанные новым космическим телескопом Уэбба, столкновение космического корабля "DART" с астероидом в ходе первого испытания планетарной защиты; недавнее возвращение капсулы "Орион" с орбиты Луны после испытательного полета.