Американские астрономы впервые зафиксировали полярное сияние за пределами Солнечной системы, наблюдая за коричневым карликом в созвездии Лиры. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
"Мы сообщаем о результатах одновременных спектроскопических наблюдений в радио- и оптическом диапазонах объекта, который находится в самом конце главной последовательности звезд, между звездами и коричневыми карликами, и от которого мы зарегистрировали радио- и оптическое излучение полярных сияний, вызванных магнитосферными потоками", - пишут в своей статье исследователи из Калифорнийского технологического института.
Ученые использовали радиотелескоп Very Large Array в Нью-Мексико, телескоп Хейла в Калифорнии и телескопы обсерватории Кека на Гавайях. Объект их наблюдений, коричневый карлик LSR J1835+3259, находится на расстоянии 18,5 световых лет от Солнца.
Коричневых карликов называют "несостоявшимися звездами", они крупнее планет, но их масса слишком мала для запуска термоядерных реакций, которые происходят на Солнце и других звездах. Поэтому вместо вспышек, подобных тем, что происходят на Солнце из-за соединения магнитных линий, в их атмосферах, как полагают ученые, возникают явления, похожие на полярные сияния на Земле.
Ранее сообщалось, что астрономы обнаружили нового "двойника" Солнечной системы. Ученые отметили, что эта находка является фундаментальной для изучения природы планетарных систем, похожих на нашу.