Ученые заявили о том, что им удалось найти в тающих ледниках Тибета несколько десятков вирусов, возраст которых составляет 15 тысяч лет. Как сообщает Science alert, 28 из 33 найденных вирусов ранее не встречались исследователям.
По словам ученых, ледники формировались постепенно и вместе с пылью и газами они консервировали множество вирусов. В ходе предыдущих исследований ученые уже выяснили, что микробные сообщества в ледниках коррелируют с изменениями в концентрации пыли и ионов в атмосфере, а также могут указать на климатические условия тех времен.
Новые вирусы были найдены в ледниках, сформировавшихся на высоте 6,7 километра над уровнем моря.
«Это вирусы, которые могли бы выжить в экстремальных условиях. С сигнатурами генов, которые позволяют им заражать клетки в холоде – просто сюрреалистические сигнатуры того, как вирус может вызывать в экстремальных условиях», - заявил микробиолог Мэттью Салливан из Университета штата Огайо.
Сравнив генетические последовательности новых вирусов с базой данных известных, ученые выяснили, что наиболее распространенным типом были бактериофаги. Эти вирусы поражают Methylobacterium – бактерии, важные для цикла метана. Они были родственны вирусам, найденным в штаммах Methylobacterium в растительной и почвенной среде обитания.
Несмотря на то, что обнаружение вирусов в тающих льдах кажется пугающим, особенно в условиях пандемии, самым страшным является не это. Тающие ледники высвобождают углекислый газ и метан - парниковые газы. Вместе с тем, по словам исследователей, изучение льда может пролить свет на эволюцию вирусов.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые продемонстрировали, что в некоторых случаях вирусы могут помочь своим хозяевам выжить. Они выяснили, что неблагоприятные условия окружающей среды способствуют изменению отношений вируса и хозяина для совместного выживания.