Астрономы с помощью данных, полученных телескопом Gaia, обнаружили в одном из рукавов Млечного Пути три новых рассеянных звездных скопления и определили их основные характеристики. Как сообщает N+1, каждое из скоплений содержит несколько сотен звезд, а их радиусы составляют от 15 од 20 световых лет.
Рассеянные скопления – это группы звезд, которые мало связаны друг с другом гравитационным воздействием. Подобные скопления образуются из одного гигантского молекулярного облака, поэтому звезды в них обладают практически одинаковым возрастом и химическим составом. На сегодняшний день в нашей галактике открыто 1100 рассеянных звездных скоплений.
Теперь же исследователям удалось обнаружить еще три подобных скопления в рукаве Млечного Пути, который обозначается Рукав Стрельца-Киля. Скопления получили обозначения UFMG 1, UFMG 2 и UFMG 3 и были обнаружены при анализе данных каталога Gaia Data Release 2, созданного космическим телескопом Gaia. Скопления расположены на расстоянии около 4900 световых лет от Земли и содержат, по меньшей мере, несколько сотен звезд с почти солнечной металличностью. Оценки возрастов скоплений составляют от 0,1 до 1,4 миллиарда лет.
Новые скопления располагаются недалеко от уже известных рассеянных скоплений NGC 5999, Majaess 166 и Teutsch 81 в созвездии Нормы.
Ранее ученые изучили новые данные рентгеновской обсерватории "Чандра" и обнаружили кольцо ярких источников рентгеновского излучения в галактике, которая располагается на расстоянии 300 миллионов световых лет от Земли.