Шведским палеонтологам впервые удалось обнаружить в Антарктиде останки лягушки, которая обитала здесь 40 миллионов лет назад. Как сообщает Science News, современные похожие земноводные обитают в Андах на территории Чили, что свидетельствует о том, что в прошлом климат Антарктиды был значительно теплее.
Фрагмент тазобедренного сустава и черепа лягушки был найден в отложениях возрастом 40 миллионов лет на острове Сеймур. Ранее исследователям уже удавалось находить свидетельства того, что 200 миллионов лет назад на континенте жили гигантские амфибии, но останки лягушек, похожих на современных, были найдены впервые.
Проведенный анализ показал, что она принадлежала к семейству Calyptocephalellidae, представители которого сейчас обитают в Южной Америке. Они живут в теплом и влажном климате, который, скорее всего, был характерен для Антарктиды в далеком прошлом.
Находка позволяет понять, насколько быстро Антарктида перешла от теплого климата к холодному. Она быстро замерзла после распада Австралии и Южной Америки, которые когда-то были частью суперконтинента Гондвана. Некоторые данные свидетельствуют о том, что Антарктида полностью замерзла еще 34 миллиона лет назад, до полного отделения от остальных южных континентов.
"Вопрос в том, насколько холодно было и кто жил на континенте, когда эти ледяные щиты начали формироваться. Эта лягушка является еще одним свидетельством того, что в то время, по крайней мере, на полуострове, среда обитания все еще подходила для хладнокровных животных, таких как рептилии и амфибии", - говорит соавтор исследования Томас Мерс, палеонтолог в Шведском музее естественной истории в Стокгольме.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые из Нанкинского института геологии и палеонтологии обнаружили в образцах янтаря, найденных на севере Мьянмы, удивительное существо, которое напоминает паука с длинным хвостом.