Американские ученые заявили о том, что условия под поверхностью Марса могут подходить для существования микробной жизни. Для того, чтобы прийти к таким выводам, исследователи изучили состав марсианских метеоритов, которые падали на Землю, сообщает Phys.org.
Анализ показал, что такие породы при постоянном контакте с водой могут производить энергию, достаточную для поддержания микробных сообществ, похожих на те, которые встречаются на нашей планете в неосвещенных глубинах. Поскольку такие метеориты можно считать кусками коры Марса, то ученые делают вывод, что значительная часть недр планеты может быть пригодной для микробной жизни.
«Большое значение для науки о подземных исследованиях тут заключается в том, что везде, где есть грунтовые воды, существует хороший шанс на то, что будет достаточно энергии для поддержания микробной подповерхностной жизни. Мы не знаем, зарождалась ли когда-нибудь жизнь под поверхностью Марса, но если бы это случилось, мы думаем, что там было бы достаточно энергии, чтобы поддерживать ее до сегодняшнего дня», - заявил один из ученых Джесси Тарнас.
В последние десятилетия ученые обнаружили, что под поверхностью Земли существует развитый биом, который живет обособленно от жизни на поверхности. Недостаток солнечного света такие существа компенсируют побочными продуктами химических реакций, которые возникают при контакте горных пород с водой. Одна из таких реакций – радиолиз, который происходит, когда радиоактивные элементы вступают в реакцию с водой в порах и трещинах.
В ходе нового исследования ученые хотели проверить, могут ли элементы, необходимые для радиолиза, существовать на Марсе. Они изучили данные, собранные марсоходом Curiosity и орбитальными аппаратами, а также состав марсианских метеоритов. Исследователи искали радиоактивные элементы, такие как торий, уран и калий, а также сульфидные материалы и пористые блоки, в которых могла скапливаться вода.
Оказалось, что в нескольких типах марсианских метеоритов все ингредиенты присутствуют в достаточном количестве для поддержания микробной жизни. Это особенно характерно для метеоритов, которые были частями пород возрастом 3,6 миллиарда лет. В отличие от Земли, на Марсе отсутствует система тектоники плит, которая могла бы менять породы коры.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые с помощью радара аппарата Mars Express выяснили, что под толстым слоем льда на южном полюсе Марса может находиться не только озеро с жидкой водой, но и множество водоемов поменьше. Эти водоемы отделяются от главного озера перемычками «суши».