Американские ученые обнаружили в слюне человека крошечные бактерии, которые паразитируют на других бактериях. Об открытии было сообщено на ежегодной конференции Американского общества микробиологии (ASM).
Рассмотрев бактерии Actinomyces odontolyticus, которые обитают в ротовой полости человека, ученые установили, что их поверхность густо усеяна крошечными клетками. По словам ученых, это первый известный вид бактерий, который паразитирует на других бактериях. Исследователи установили, что микробы Bdellovibrio закрепляются на внешней мембране актиномицетов, "высасывая" содержимое их клеток.
Bdellovibrio содержат всего 700 генов (для сравнения, в Actinomyces odontolyticus их более 2200). Паразиты полностью утратили способность синтезировать собственные аминокислоты, поэтому полностью зависят от хозяина.
Исследователи отмечают, что повышенные количества ДНК Bdellovibrio отмечены у людей с заболеваниями десен и муковисцидозом.
Ранее сообщалось о том, что бактерии приобрели устойчивость к антибиотикам "последней надежды". Это означает, что в скором времени возможно появление бактерий, стойких ко всем известным типам лекарств, и такие гены стойкости уже замечены у бактерий, которые поражают людей.