Во время проведения исследований недалеко от побережья Калифорнии ученые выловили рыбу из воды и произвели замер температуры ее тела. Выяснилось, что средняя температура тела рыбы примерно на 5°C выше температуры окружающей среды, в то время как у остальных рыб температура тела совпадает с температурой воды, в которой они находятся.
Этой необычной рыбой оказался опах обыкновенный (Lampris guttatus) или, как ее еще называют, лунная рыба. Длина её тела может достигать двух метров, а вес - 270 килограммов.
Тепло у опахов вырабатывается благодаря движениям большими грудными плавниками, с которыми связанны крупнейшие мышцы в теле рыбы. Усиленная работа этих мышц вызывает прилив тепла и разогрев венозной крови. Также поддержанию повышенной температуры тела опахов способствует особая структура кровеносных сосудов, расположенных в жабрах. Немаловажную роль играет и жировой слой.
Все эти особенности обеспечивают опахам существенные преимущества по сравнению с другими рыбами, а именно помогают быть более быстрыми и выносливыми, в том числе и в условиях более низких температур.