Ученые из Йельского университета заявили о том, что вымирание мамонтов и других крупных травоядных, которые паслись на открытом пространстве, вызвало обширные пожарами. А вот вымирание мастодонтов и других травоядных леса – нет, сообщает Naked science.
Многие крупные травоядные, которые служили важной частью древней экосистемы, исчезли с лица Земли в течение последних десятков тысяч лет. К вымиранию мамонтов, длиннорогих бизонов, мастодонтов, диких лошадей и других крупнейших млекопитающих привели, которые паслись в степях, прериях, саванне и тундре, привели изменения климата, появление более совершенных конкурентов и влияние человека. В новой статье ученые продемонстрировали, что позже по этим территориям прокатились масштабные пожары.
Исследователи составили детальный список крупных травоядных млекопитающих, которые вымерли 6-50 тысяч лет назад на четырех континентах с большими пастбищными пространствами. Согласно статистике, сильнее всего процесс вымирания затронул Южную Америку, где исчезло 83% таких видов, а также Северную Америку (68% видов). В Австралии вымерло только 44% травоядной фауны, а в Африке – 22%.
Затем ученые сопоставили сроки исчезновения пастбищных млекопитающих с данными о древних пожарах. Оказалось, что присутствие ключевых травоядных коррелировало с распространением пожаров, которые везде активизировались после их вымирания. Сильнее всего огонь затронул Северную и Южную Америку, а в Африке они усилились незначительно.
Вымирание же мастодонтов и других травоядных, которые жили в лесах, такого эффекта не имело. Ученые показали, что исчезновение таких животных, как мастодонты, дипротодоны и гигантские ленивцы, не приводило к существенному распространению лесных пожаров.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые из Стокгольмского университета секвенировали ДНК 14 шерстистых носорогов и выяснили, почему вымерли эти животные. Считалось, крупные животные древности вымерли из-за распространения людей и их охотничьего образа жизни, но теперь оказалось, что это не так.