Австралийские археологи восстановили судьбу мумии периода Нового царства, которая была облачена в «панцирь» из грязи. Исследователи предложили три объяснения тому, зачем такая оболочка могла быть нужна, сообщает Naked science.
В период Нового царства в Египте мумифицированные тела, обернутые в лен, иногда защищали дополнительной смоляной оболочкой. Так поступали, например, с царями и другими представителями высших слоев общества. Но упоминания о такой практике встречаются достаточно редко.
Теперь же ученые из Университета Маккуори рассказали о еще более редком способе защиты мумии – ее поместили в «панцирь» из грязи. Изначально мумифицированное тело и саркофаг с крышкой приобрел сэр Чарльз Николсон во время поездки в Египет в 1856–1857 годах. Через несколько лет он подарил их Сиднейскому университету, в котором с тех пор мумия и хранилась. Согласно надписи на саркофаге, который датировали примерно 1010 годом до нашей эры (21-я династия Нового царства), внутри покоилась женщина по имени Меруах. Однако результаты ДНК еще в 1999 году определили тело как мужское.
В ходе нового исследования ученые провели новую компьютерную томографию, оказалось, что местные торговцы поместили в саркофаг мумифицированное тело другого человека. Визуализировав зубной ряд скелета, исследователи выяснили, что этот человек умер в возрасте 26-35 лет.
При сканировании не было найдено внешних половых органов, а внутренние удалили еще в процессе модификации, но вторичные половые признаки позволили установить, что это все-таки мумия женщины. Анализ техники мумификации и радиоуглеродное датирование образцов ткани изо льна позволили датировать его периодом позднего Нового царства (1200–1113 годы до нашей эры), а саркофаг, как выяснилось, создали гораздо позже — и он не имел никакого отношения к усопшей.
Ученые также выяснили, что оболочка из грязи покрывает все тело, ее положили между двумя слоями льняной ткани. Изображения самых первых слоев показали, что труп повредили вскоре после мумификации, многие кости сместились, были раздроблены, какие-то фрагменты и вовсе отсутствовали. Вероятно, мумию вскрывали при неизвестных обстоятельствах, а повторное использование ткани и обертывание грязью использовали для восстановления.
«По большей части панцирь, по-видимому, наносили смежными слоями, при этом некоторые области демонстрируют наслоение, соответствующее последующему нанесению дополнительных листов материала. Панцирь простирается от темени черепа до фаланг пальцев стопы. При этом он полностью отсутствует на уровне нижней челюсти», — пишут ученые. Позже тело вновь оказалось повреждено с правой стороны, в области шеи, черепа и лица.
По словам исследователей, у грязевой оболочки было три функции. Во-первых, это была повторная консервация тела. «Во-вторых, панцирь способствовал метафизическому переходу умершего в загробную жизнь и сферу бога Осириса. Умерший мог надеяться на продолжение существования, если был должным образом подготовлен. Аналогично Осирису, тело которого было разорвано на части и собрано воедино, смерть человека представляла собой разъединение различных телесных фрагментов, которые затем должны были восстановить посредством акта мумификации. Таким образом, бальзамирование, обертывание и одевание превращали умершего в существо, способное присоединиться к Осирису в загробной жизни. В случае исследуемой нами мумии ее целостность нарушили. Последующее нанесение грязевого панциря в сочетании с некоторым повторным обертыванием послужило бы воссоединению телесной целостности умершего и обеспечению его постоянной связи с Осирисом. Грязь, возможно, считалась особенно эффективной в этом процессе», — объяснили археологи.
Ученые считают, что те, кто восстанавливал мумию и наносили на нее грязевой слой, были не более чем на одно-два поколение младше покойной. Вероятно также, что грязевая оболочка чем-то подражала элитным погребальным практикам того времени, смоляным панцирям. Менее богатые люди не могли себе позволить дорогие импортные смолы, особенно в количествах, которые требовались для создания «панциря».
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее археологи обнаружили в Египте мумию возрастом около двух тысяч лет с золотым языком. Как объяснили в Министерстве древностей страны, золотой язык был помещен в рот мумии, чтобы покойный мог говорить в загробной жизни.