Ученые из Оксфордского университета заявили о том, что им удалось раскрыть тайну геоглифа Великана из Серна-Эббас. По их словам, изначально он олицетворял Геркулеса и использовался для обозначения пункта сбора западно-саксонских армий, сообщает Phys.org.
Исследование, которое было проведено Мартином Папвортом по заказу Национального фонда, показало, что Великана вырезали в средневековье, а не в доисторические времена или в современности, как считалось ранее. Но вопросы о том, зачем это было сделано, все еще оставались.
Теперь Хелен Гиттос и Том Морком, ученые из Оксфордского университета изучили раннесредневековую историю региона, чтобы понять, почему мелового гиганта вырезали на склоне холма, который сейчас является частью деревни Дорсет.
Исследование показало, что изначально Великан был олицетворением классического героя Геркулеса. Он обозначал пункт сбора западно-саксонских армий во времена, когда Дорсет подвергался нападениям викингов.
«Стало ясно, что Великан из Серна-Эббас — всего лишь наиболее заметная из целой группы раннесредневековых особенностей ландшафта», —заявила Хелен Гиттос, доцент кафедры истории раннего средневековья Оксфордского университета.
Геркулес (Геракл) был хорошо известен в Средние века. Он был неоднозначным героем, которого одновременно и почитали, и порицали. Всплеск интереса к нем наблюдался в IX веке.
К X веку Серн находился в руках элдорменов западных провинций, ведущих тэнов королей на юго-западе. Топографическое расположение Великана, на отроге, выступающем из хребта, с впечатляющими видами и близостью к основным магистралям, характерно для особого типа места англосаксонских встреч. Нападения викингов поблизости, доступ к обильным запасам пресной воды и запасам местного поместья делают это место идеальным для сбора западно-саксонских армий на фоне Геркулеса.
В XI веке монахи, которые молились невдалеке от холма Великана, считали его олицетворением святого Эдволда. То есть, образ Великана менялся от Геркулеса до христианского отшельника.
«Личность Великана уже была открыта для переосмысления. Монахи Керна не изобразили бы своего святого-покровителя обнаженным, если бы вырезали его с нуля, но они были счастливы использовать его как образ Эдволда для своих собственных целей... Великана издавна любили и о нем заботились, и такие повторные идентификации продолжаются и по сей день», - заявил Том Морком из Университета Осло.
Ранее ученые с помощью исследований, проведенных дронами, и аэрофотосъемки смогли найти еще 168 геоглифов плато Наска. На 50 из них изображены фигуры, которые напоминают людей.