Ученые из Университета Сиднея заявили о том, что древний мегаполис Ангкор в Азии опустел из-за постепенного сокращения населения, а не был внезапно брошен жителями, сообщает Phys.org.
Ангкор является исторической областью Камбоджи и бывшим центром Кхмерской империи, просуществовавшей с IX по XV век. На протяжении долгого времени причиной упадка города считалась демографическая катастрофа или агрессия соседних государств.
В ходе нового исследования ученые изучили образцы осадочных пород, которые были извлечены из рва, окружавшего Ангкор-Тхом. Оказалось, что признаки эрозии почвы, вырубки лесов, а также следы продуктов горения становились все менее заметными еще за 100 лет до предполагаемого падения города. По мнению исследователей, это свидетельствует о снижении интенсивности использования земли в административном и торговом центре древнего города. К концу XIV столетия ров оказался покрыт болотной растительностью, что свидетельствует о том, что каналом перестали пользоваться.
"Результаты нашего исследования свидетельствуют о том, что это не население покинуло город из-за падения инфраструктуры, а упадок инфраструктуры стал следствием того, что элита уехала из города", - заключил ведущий автор исследования Дэн Пенни.
В 2017 году археологи обнаружили в Камбодже множество ранее неизвестных средневековых городов, которые располагаются недалеко от памятника Ангкор-Ват. Находка позволит раскрыть ключевые особенности развития Юго-Восточной Азии. Города, возраст которых составляет примерно 900-1200 лет, были обнаружены под тропическими лесами.