Ученые нашли возможное объяснение небольшому размеру Марса по сравнению с Землей и Венерой.
По мнению исследователей, возникновению крупного небесного тела на орбите Марса помешало гравитационное влияние Юпитера. По этой же причине между Марсом и газовым гигантом располагается пояс астероидов, а не планета.
Выводы исследователей были сделаны на основании компьютерного моделирования, которое симулировало образование планет вокруг Солнца. Как отмечают ученые, Земле понадобился миллион лет на то, чтобы сформироваться из планетезималей в пределах нынешней орбиты.
Венера, Земля и Марс находятся в пределах зоны обитаемости вокруг Солнца, то есть на них теоретически допускается существование жидкой воды. Первые две планеты обладают сходными размерами и массой, тогда как третья намного меньше их. Работа ученых позволяет объяснить наблюдаемые характеристики небесных тел.
Ранее ученые предположили, что Юпитер выбросил из Солнечной системы другую крупную планету. По мнению ученых, исчезнувшая планета относилась к тому же классу, что и Нептун и Уран. Она была гигантом, но не газовым гигантом, как Юпитер и Сатурн, а ледяным – гораздо более плотным и массивным. Юпитер мог выбросить эту планету из Солнечной системы во время близкого схождения.