Ученые обнаружили в приполярных регионах Луны гематит, оксид железа. Это стало для них настоящей неожиданностью, ведь спутник нашей планеты лишен кислорода и жидкой воды, сообщает Naked science.
Известно, что поверхность Луны постоянно бомбардирует солнечный ветер, состоящий из водорода, который способен выступать донором электронов и восстанавливать оксиды. Поэтому обнаружение на спутнике Земли гематита, оксида железа (III), которое каким-то образом там «поржавело», стало открытием.
Присутствие оксида железа было обнаружено при анализе данных, собранных индийской станцией «Чандраян-2». «Все это крайне загадочно. Луна — совершенно неподходящее место для появления гематита», - заявил один из авторов работы, физик из Гавайского университета в Маноа Шуай Ли.
На борту станции «Чандраян-1» работал аппарат Moon Mineralogy Mapper (M3), проводивший гиперспектральную съемку поверхности Луны. Изучая эти снимки, Шуай Ли и его коллеги и заметили гематит в приполярных регионах: возможно, это и дает ключ к объяснению загадки его происхождения. Области, где «ржавчина» обнаруживается, коррелируют с присутствием водяного льда. При падении метеоритов он может расплавляться, испаряться — и в такой форме реагировать с железом, окисляя его.
Гематита оказалось больше на видимой стороне спутника, чем на обратной. Это может указывать на еще один механизм его появления - за счет кислорода, некоторое количество которого уносится солнечным ветром из верхних слоев земной атмосферы. Когда Луна, двигаясь вокруг планеты, оказывается в «хвосте» ее магнитосферы и на пути этого потока, некоторые частицы способны достигать ее поверхности.
В такие моменты спутник Земли закрыт нашей планетой от солнечного ветра. Вероятно, эти три фактора, действуя на протяжении миллиардов лет, привели к появлению ржавого железа в приполярных регионах Луны.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее международная группа астрономов предложила объяснение тому, почему Луна отличается странной асимметричностью. По их мнению, все дело в радиоактивных породах, которые распространены на спутнике Земли неравномерно.