Генетики обнаружили в ДНК жителей Индии, стран восточной Азии и Африки особый набор генов, который заставляет их соблюдать диету с преобладанием растительной пищи, нарушение которой приводит к раку прямой кишки и сердечным приступам. Результаты исследований ученых были опубликованы в журнале Molecular Biology and Evolution.
Как заявил один из исследователей, "возможно, что на заре человеческой эволюции различные группы людей, мигрируя на новые территории, переходили на новые диеты, которые иногда содержали в себе больше растительной пищи, а иногда – больше рыбы и других морепродуктов. В таких случаях найденные нами варианты генов были полезными для выживания их обладателей".
Новые гены были обнаружены исследователями в рамках проекта "1000 геномов". В ходе исследования ученые определили, что среди людей существует три популяции, которых условно можно назвать "мясоедами", "веганами" и "рыбоедами", каждая из которых обладает своей собственной версией FADS1 и FADS2 (группы ферментов, которые помогают травоядным синтезировать необходимые для них вещества). В число первых входят жители Европы, вторых – жители Индии и стран Азии и Африки, а третьих – эскимосы и другие северные народы.
Различия между этими группами минимальны: в этих генах в геноме "веганов" есть небольшая вставка из всего 22 "букв"-нуклеотидов, которая отсутствует у "мясоедов" и "рыбоедов". Несмотря на ее небольшие размеры, она кардинальным образом влияет на синтез жирных кислот в организме – наличие данной вставки заметно усиливает активность ферментов, собирающих данные вещества.
Ранее сообщалось о том, ученые провели исследование, результаты которого помогли им обнаружить группу генов, удаление которых приводит к резкому увеличению продолжительности жизни. Ученые надеются в будущем создать препараты, которые будут подавлять работу некоторых генов и таким образом продлевать жизнь.