Ученые из Джорджтаунского университета заявили о том, что длительные космически путешествия, например полет на Марс, могут негативно сказаться на работе желудочно-кишечного тракта (ЖКТ) астронавтов и стать причиной развития опухолей в желудке и кишечнике. Как сообщает Phys.org, выводы исследователей были сделаны на основании опытов, проведенных на лабораторных мышах.
По мнению исследователей, подобные процессы могут быть связаны с негативным воздействием галактических космических лучей. В ходе исследования ученые использовали тонкую кишку мышей, которую подвергали воздействию низких доз радиации, выделяющихся при распаде железа-56. Еще одну группу грызунов облучали гамма-квантами, а третья группа животных была в безопасности.
В результате было установлено, что у первой группы грызунов увеличивалась вероятность развития злокачественных образований и уменьшалась способность ЖКТ поглощать питательные вещества. Кроме того, облучение при распаде изотопов провоцировало появление клеток со старческим фенотипом (совокупностью внешних признаков).
Исследователи утверждают, что количество радиации, которой подвергались грызуны, сопоставимо с месячным пребыванием в межпланетном пространстве. Современные же технологии экранирования пока не позволяют защитить астронавтов от влияния космических лучей.
Ранее Илон Маск предложил начать колонизацию Марса с термоядерных бомбардировок. Он назвал Красную планету негостеприимной, а ее терраформирование (изменение климата до пригодных для жизни условий) предложил начать с создания парникового эффекта путем нагревания атмосферы Марса. По мнению бизнесмена, сделать Марс более похожим на Землю можно с помощью термоядерных взрывов над полюсами планеты.