На ежегодном собрании Общества нейронаук (Society for Neuroscience) в Чикаго нейробиологи из Университета Дьюка сообщили, что научили крысу воспринимать "зрительные" стимулы в инфракрасном спектре электромагнитного излучения.
Как говорят ученые, это стало возможно за счет первого в истории успешного вживления электродов в зрительную кору грызуна.
Новый эксперимент стал логическим продолжением проведенных еще в 2013 году опытов. В новых опытах нейробиологи разместили три электрода с разных сторон головы крысы (справа, слева и сверху), что дало грызуну возможность воспринимать сигналы, которые поступают из любого сектора пространства. Это сразу же значительно ускорило обучение подопытного животного, которое теперь составило всего 4 дня.
Далее исследователи вживили грызунам дополнительные электроды в зрительную кору. Теперь сенсор, улавливая инфракрасный сигнал, стимулировал уже другую группу нейронов, создавая некое визуальное ощущение у крыс (скорее всего просто вспышки света). С новым электродом обучение крыс заняло всего один день, после чего лабораторные животные безошибочно стали находить поилки с водой на экспериментальных стендах по инфракрасным "фонарикам".
Как говорят нейробиологи, данная работа еще на шаг приближает человечество к появлению сенсорных протезов, которые расширяют и дополняют восприятие реальности за счет включения новых "шестых", "седьмых" и прочих чувств.
Ранее нейробиологи из Университета Калифорнии в Беркли (США) обнаружили популяцию нейронов продолговатого мозга, стимуляция которых заставляет животное видеть сновидения.