Ученые из Тюбингенского университета обнаружили в пещерах Германии останки, которые указывают на целую группу животных с генетическим разнообразием: от волков до собак. Эта находка стала первым прямым свидетельством того, что одомашнивание волка произошло между 14 и 16 тысячами лет назад, сообщает «Популярная механика».
По мнению исследователей, представители Мадленской культуры, которые населяли Европу 12-17 тысяч лет назад, приручили волков, превратив их в собак. При этом, они одомашнили ряд волков, что породило весь спектр пород, известных сегодня.
К этой гипотезе ученых подтолкнули останки из пещеры Гнирсхеле, в которой были найдены окаменелости древних собак. Как показал анализ, животные пещеры обладают огромным генетическим разнообразием. А ДНК пяти собак из Гнирсхеле была похожа на ДНК современных пород.
Исследователи также измерили изотопы углерода-13 и азота-15, чтобы определить рацион животных. Оказалось, что часть из них питалась крупными животными наподобие мамонтов, часть – мелкими млекопитающими, а иногда оленями и лошадьми. Вероятно, вторая группа волков была одомашнена и питалась вместе с человеком.
«Близость этих животных к людям и признаки довольно ограниченного рациона позволяют предположить, что между 16 000 и 14 000 годами назад волки уже были одомашнены и содержались как собаки. Таким образом, мы считаем, что гнирсхельские псы, вероятно, представляют собой раннюю стадию одомашнивания волков», - говорит доктор Крис Бауманн, ведущий автор исследования из Тюбингенского университета.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее международная группа ученых заявила о том, что первые люди, которые поселились в Америке, прибыли на континент со своими питомцами. По словам исследователей, собаки были одомашнены около 23 тысяч лет назад в Сибири, а около 15 тысяч лет назад появились в Америке, примерно в то же время, что и люди.