Ученые изучили породы, найденные в марсианском кратере Езеро, в котором в 2020 году совершил посадку марсоход Perseverance. Эти камни несут в себе следы контакта с жидкой водой. Кроме того, в них присутствуют органические компоненты, сообщает Phys.org.
Стоит отметить, что само по себе это обстоятельство не является однозначным доказательством существования жизни на Марсе. Органика могла появиться вследствие и небиологических процессов. Определить, какой процесс лежит в основе ее появления, поможет изучение образцов на Земле.
«Я надеюсь, что однажды эти образцы можно будет вернуть на Землю, чтобы мы могли изучить доказательства наличия воды и возможных органических веществ и выяснить, были ли условия подходящими для жизни в ранней истории Марса», - заявил один из авторов исследования Марк Сефтон.
Perseverance уже находил свидетельства существования органических соединений в дельте Езеро. Дельты - это веерообразные геологические образования, появившиеся на пересечении реки и озера на краю кратера. Эти регионы особенно интересуют ученых, поскольку в них жить микроорганизмы.
Но дно кратера преподнесло исследователям гораздо большие сюрпризы. Они ожидали обнаружить здесь осадочные породы, связанные с присутствием воды. Но вместо этого они нашли вулканические породы с минералами в них, которые зафиксировали не только магматические процессы, но и значительный контакт с водой.
Эти минералы, такие как карбонаты и соли, требуют, чтобы вода циркулировала в магматических породах, вырезая ниши и откладывая растворенные минералы в различных областях, таких как пустоты и трещины. В некоторых местах данные показывают наличие органики в этих потенциально обитаемых нишах.
Ранее ученые из Университета штата Пенсильвания обнаружили признаки того, что 3,5 миллиарда лет назад на Марсе существовал обширный океан, который покрывал сотни тысяч квадратных километров. На его существования указала топография береговой линии, выявленная на многочисленных снимках Красной планеты.