Ученые пробурили антарктический шельфовый ледник Фильхнера-Ронне на юго-востоке моря Уэдделла и обнаружили под ним формы жизни, некоторые из которых не были известны ранее. Некоторые организмы уже удавалось обнаружить в похожих регионах, но впервые были найдены неподвижные существа, такие как губки, сообщает Science alert.
Поскольку среда под ледниками считается очень негостеприимной, ученые не ожидают найти здесь обширную экосистему. Чтобы изучить, что располагается внизу, исследователи бурят лед и опускают в образовавшиеся отверстия специальные приборы.
Благодаря подобным исследованиям мы уже знаем, что подо льдом может существовать жизнь. В основном она представлена небольшими подвижными организмами: рыбами, медузами, червями и ракообразными.
Теперь же ученые пробурили ледник толщиной 890 метров и обнаружили на глубине 1293 метров нечто неожиданное – губок, которым для жизни необходим фотосинтез. Исследователям удалось найти одну губку со стеблем, 15 губок без стеблей и еще 22 стеблевых организма, которые могут быть губками, асцидиями или полихетами.
Большинству живых организмов на Земле для выживания необходим солнечный свет. Но на глубине, куда он не проникает, живые существа пользуются другими механизмами выживания. Вокруг океанических термальных источников, излучающих тепло и вулканические химические вещества, бактерии используют хемосинтез для производства сахаров. Такая же экосистема также была обнаружена в пещере в Румынии.
Валун, исследованный Гриффитсом и его командой, находится на расстоянии от 625 до 1500 километров от ближайшего региона фотосинтеза. Таким образом, кажется вероятным, что живущие там существа полагаются на некую форму хемосинтеза.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые из Национального центра данных по исследованиям снега и льда заявили о том, что из-за таяния ледников меняется форма Гренландии. И эти изменения уже можно заметить из космоса.