Китайские ученые обнаружили череп, который может принадлежать ранее неизвестному виду древнего человека. По их словам, это наш ближайший эволюционный родственник из всех известных видов древних людей, таких как неандертальцы и человек прямоходящий, сообщает ВВС.
Исследователи назвали его Homo longi, от китайского longi – «дракон». Этот вид жил в Восточной Азии около 146 тысяч лет назад. Череп нашли в Харбине еще в 1933 году, но внимание ученых он привлек только в 2018.
«Это одна из важнейших окаменелостей, обнаруженных за последний миллион лет. Мы нашли отдельный вид, который еще не стал Homo sapiens (нашим видом), но принадлежал к отдельной ветви, которая развивалась на протяжении нескольких сотен тысяч лет и в конце концов вымерла», - заявил ВВС Крис Стрингер, ведущий британский эксперт по эволюции человека, который был членом исследовательской группы.
Ученые считают, что найденный череп может заставить их пересмотреть эволюцию человека. Проведенный ими анализ свидетельствует о том, что эта ветвь генеалогического древа теснее связана с сапиенсами, чем неандертальцы.
Харбинский череп – самый большой из когда-либо обнаруженных черепов архаических людей. Ученые считают, что он мог содержать мозг, который по размерам можно сравнить с мозгом современного человека. В человека-дракона были большие, почти квадратные глазницы, толстые надбровные дуги, широкий рот и огромные зубы.
По словам исследователей, череп представляет собой комбинацию примитивных и более современных черт, что отличает его от других, уже известных видов Homo. Ученые считают, что череп принадлежал мужчине крепкого телосложения. Но сказать что-то о его образе жизни нельзя, поскольку череп забрали с его изначального места.
Вместе с тем, другая группа китайских ученых считает, что говорить о том, что череп принадлежит новому виду, нельзя. И выражает сомнение в существовании такого вида. По их мнению, череп из Харбина принадлежит денисовскому человеку, сообщает Naked science.
До сих пор денисовцы были известны по ДНК, а также фаланге и зубу, найденным в Денисовой пещере на Алтае. В качестве доказательства своего предположения ученые провели сравнительный анализ зубов. Один был найден в пещере, а другой – сохранился в харбинском черепе. Стоит отметить, что и эта идея вызывает сомнения у других исследователей.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые заявили об обнаружении нового неизвестного вида людей, останки которого нашли на стоянке Нешер Рамла в Израиле. Исследователи нашли теменную кость и нижнюю челюсть человека, который жил здесь примерно 140-120 тысяч лет назад.