Группа ученых из Sandia National Laboratories и Техасского университета A&M провела эксперимент, в рамках которого треснувший кусок металла смог «заживить» сам себя. Если этот процесс удастся полностью понять и проконтролировать, он может положить начало новой эре в инженерии, сообщает Science alert.
В ходе эксперимента ученые проверяли устойчивость металла, используя специальную технику просвечивающего электронного микроскопа, вытягивая концы металла 200 раз в секунду. Затем они наблюдали самовосстановление в сверхмалых масштабах в куске платины толщиной 40 нанометров, подвешенном в вакууме.
Трещины, которые вызывает описанная выше деформация, известны как усталость повреждения: повторяющиеся напряжения и движения, вызывающие микроскопические разрывы, в конечном итоге приводящие к поломке машин или конструкций. К своему удивлению, ученые заметили, что через 40 минут наблюдения трещина в платине начала снова сливаться и «залечиваться», прежде чем снова начать двигаться в другом направлении.
Стоит отметить, что ученые пока не понимают, почему это происходит, и как этот процесс можно использовать. Но самовосстанавливающиеся металлы могут оказаться незаменимыми при строительстве мостов, двигателей, телефонов и так далее.
Ранее американские ученые создали новую «самую белую в мире» краску, которая позволяет охлаждать поверхности и здания. Краска отражает 98% солнечного света.