Телескоп TESS, который проводит поиск экзопланет транзитным методом, обнаружил очень редкий объект – экзокомету возле звезды, которая находится на расстоянии 65 световых лет от Земли. Как сообщает Naked science, телескоп наблюдал за системой беты Живописца.
Кометы у этой звезды наблюдались и ранее, однако новое наблюдение стало особенно ярким и четким, а поведение кометы полностью согласовывалось с прежде сделанными расчетами ее траектории.
Стоит отметит, что экзопланеты затмевают материнскую звезду с определенной периодичностью, ее яркость снижается, а затем нарастает симметрично. А вот движение кометы приводит к быстрому падению яркости с медленным возвращением в норму, пока мимо звезды движется хвост.
Такие изменения и были замечены в данных TESS, собранных между 19 октября 2018-го и 1 февраля 2019 года. Похоже, орбита ее находится примерно на том же расстоянии от беты Живописца, что Земля - от Солнца; хвост кометы тянется еще дальше - на 200 миллионов километров.
TESS в течение своей двухлетней миссии должен помочь ученым найти новые планеты, пригодные к жизни. Предполагается, что телескоп, оснащенный четырьмя широкоугольными камерами, изучит более 200 тысяч звезд на расстоянии до 300 световых лет. Спутник будет искать на ярком фоне звезд крошечные пятна, которые могут оказаться планетами. Всего ученые рассчитывают обнаружить несколько тысяч планет, которыми в дальнейшем будут более углубленно заниматься другие телескопы.