Ученые заявили о том, они «ошеломлены» изменениями в глубоководных течениях. По их словам, скорость и направление глубинных течений у побережья Мозамбика изменяются гораздо больше, чем предполагалось, сообщает Live Science.
Крупномасштабные течения — это конвейерные ленты океана, транспортирующие воду и питательные вещества и контролирующие климат Земли. Отследить и измерить поверхностные течения относительно легко. Но теперь ученые представили самый большой на сегодняшний день набор данных о скорости и направлении течений, текущих вблизи морского дна. И он совсем не похож на то, что исследователи ожидали увидеть.
Ранее считалось, что течения на морском дне являются устойчивыми и в регионе у побережья Мозамбика, который изучали авторы, текут с юга на север. Но анализ показал, что глубоководные течения гораздо более динамичны, чем считалось.
«Эти конвейерные ленты течений, которые действуют по всему периметру нашей планеты, оказались гораздо сложнее, чем предполагают модели из учебников. Они действительно требуют очень тщательного изучения», - заявил ведущий автор исследования Майк Клэр, седиментолог Национального океанографического центра.
Ученые могут измерять глубоководные течения с помощью датчиков, называемых акустическими доплеровскими профилометрами течений (ADCP), закрепленных на морском дне. Но это довольно сложное и дорогостоящее занятие, поэтому исследователи использовали подобные аппараты с осторожностью.
Но итальянская нефтегазовая компания Eni развернула беспрецедентный массив из 34 ADCP для промышленных целей на площади около 2500 квадратных километров в Мозамбикском проливе, недалеко от побережья. Компания поделилась данными, предоставив ученым уникальный и подробный вид на морское дно.
Приборы измеряли скорость и направление течений в каждые 10 минут в течение четырех лет.
Когда Льюис Бейли, геолог, работающий сейчас в Университете Калгари, начал анализировать горы данных с ADCP, результаты настолько сильно отличались от ожидаемых тенденций, что он подумал, что произошла ошибка.
Но после подсчета всех цифр исследователи обнаружили, что течения на морском дне часто ускорялись, замедлялись и даже меняли направление. «Мы были очень удивлены, увидев, насколько изменчивы все течения даже между швартовками, которые находились довольно близко друг к другу», — сказал Бейли.
Ученые решили проверить, от чего зависели изменения течений. Так, они менялись в зависимости от сезона и приливных циклов. ADCP и закономерности в размытом морском дне показали, что течения на открытых склонах морского дна в среднем обычно текут на север. Но в подводных каньонах, которые ориентированы примерно с востока на запад, течение часто меняет направление, поднимаясь или опускаясь по своей длине.
По мнению исследователей, за характер течений в значительной степени отвечают приливы и рельеф морского дна.
Напомним, в 2016 году, во льду моря Уэддела в Антарктике появилась гигантская дыра. И теперь, восемь лет спустя, ученые выяснили, что же произошло.