Потенциальное столкновение Земли с планетой Тейей могло не только создать Луну, но и запустить на нашей планете тектонику плит за счет возникшего от удара тепла, заявила группа ученых из Калифорнийского технологического института (США) по результатам компьютерного моделирования, пишет The New York Times.
Считается, что когда две планеты столкнулись, отлетевшие в сторону обломки застряли на орбите молодой, поврежденной Земли и привели к образованию Луны.
Согласно новому исследованию, удар мог породить и тектонику плит – двигатель, который приводит в движение гигантские континентальные и океанические плиты Земли и вызывает землетрясения, извержения вулканов и, в конечном итоге, изменение поверхности нашей планеты примерно каждые 200 миллионов лет.
Еще одной подсказкой, кроме компьютерного моделирования, по мнению ученых, являются найденные в западной Австралии камни с кристаллами, образовавшимися около 4.4 миллиарда лет назад – с геологической точки зрения, вскоре после того, как Тейя столкнулась с Землей.
Эти кристаллы под названием цирконы образуются только там, где происходит субдукция плит, а субдукция может произойти только на планете с активной тектоникой плит.
Как только соавтор нового исследования Цянь Юань из Калифорнийского технологического института узнал, что цирконы образовались после удара Тейи, он решил, что столкновение как-то связано с началом тектоники плит.
Брэдфорд Фоули, геофизик из Университета штата Пенсильвания, считает, что идея тектоники плит, начавшейся в результате столкновения планет, имеет смысл, но это не единственный способ возникновения тектоники.
Альтернативное объяснение, которое исследование не опровергает, говорит он, заключается в том, что первоначальное формирование ядра планеты могло сделать его достаточно горячим для начала тектонической активности.
Задача подобных исследований, отмечает доктор Юань, состоит в том, чтобы точно представить физическое состояние нашей планеты более четырех миллиардов лет назад.
Ранее исследователи из Венского университета предположили, что до столкновения с Землей Тейя находилась на месте Марса.