Ученые выяснили, что пресноводный полип гидра при полной потере нейронов в состоянии целиком модифицировать свою генетическую программу, что позволяет ему выжить. По мнению исследователей, такая способность гидры может помочь в лечении нейродегенеративных заболеваний, таких как болезни Паркинсона и Альцгеймера.
Высокую способность к регенерации у пресноводного полипа гидры обнаружил более 250 лет назад швейцарский натуралист Авраам Трамбле. Разрезав гидру на несколько частей, Трамбле увидел, что из каждой части, независимо от направления разреза и его величины, вырастает по одному новому полипу.
Группа исследователей из Университета Женевы провели исследования, в рамках которых изучила функционирование стволовых клеток и клеточную эластичность полипа. Ученые сравнили экспрессию генов по всему телу гидры. В итоге они смогли наблюдать изменение генетической программы особей с истощенными стволовыми клетками. Исследователи выяснили, что при потере нейронов гидра в состоянии полностью модифицировать свою генетическую программу, в результате чего эпителиальные клетки начинают выполнять непривычные для них функции, компенсируя отсутствие нервной системы.
По мнению ученых, изучение клеточной пластичности гидры может помочь в лечении нейродегенеративных заболеваний. Они полагают, что смогут использовать гены, которые отвечают у гидры за нейрогенез, для того чтобы научиться возрождать погибшие нейроны у человека.
Ранее сообщалось о том, что ген ранней болезни Альцгеймера, которая заразила почти все население колумбийского города, был занесен испанскими конкистадорами, которые начали завоевание Колумбии в начале XVI века.