Археологи нашли пещерный рисунок в египетской пустыне Сахара, его возраст составляет 5000 лет. И это древнейшее изображение вертепа, известное на данный момент, сообщает Arkeonews.
Рисунок был сделан за три тысячи лет до рождения Иисуса и появления библейской истории о нем.
Группа итальянских исследователей нашла картину внутри полости, которую впоследствии окрестили «Пещерой родителей». На рисунке изображен новорожденный с родителями, а также несколько животных. Над ними сияет звезда.
Ученые считают, что картину нарисовали в каменном веке, задолго до рождения Христа.
При этом, у рисунка, выполненного красновато-коричневой охрой, есть несколько интересных особенностей. На нем изображен безголовый лев, а лев является одним из символов Христа. Изображения безголовых львов также имели символическое значение в те времена в этом регионе. На нем также были изображены павиан или другая обезьяна, звезда на востоке и ребенок, приподнятый к небу. Это могло символизировать беременность или рождение.
Ученые нашли рисунок еще в 2005 году, но представили его публике только в 2016-м.
Сцена вертепа стала широко известна, поскольку описана в Евангелие от Матфея. Там описывается, что трое мудрецов последовали за взошедшей звездой и нашли младенца Иисуса и его родителей в Вифлееме. Евангелие от Луки также рассказывает о том, что Иосиф и Мария не смогли найти место в гостинице, поскольку они были переполнены, и были вынуждены заночевать в хлеву, где и родился Иисус.
Точное время и место рождение Христа неизвестны, но празднование Рождества установлено на 25 декабря по григорианскому календарю и на 7 января – по юлианскому.
В этом году впервые Православная церковь Украины и Украинская греко-католическая церковь будут отмечать Рождество 25 декабря.