Правила судоходства, принятые в 2020 году Международной морской организацией, снизили максимальное содержание серы в судовом топливе с 3.5% до 0.5% с целью улучшения качества воздуха и предотвращения примерно 30 тысячам преждевременных смертей каждый год. В результате выбросы диоксида серы с грузовых судов сократились на 80%, однако такое резкое сокращение дало неожиданно негативный эффект, пишет Live Science со ссылкой на исследование американских ученых.
Аэрозоли, такие как частицы диоксида серы, обладают высокой отражательной способностью, и когда они выбрасываются и оседают в стратосфере, начинают отражать солнечные лучи в космос, иногда действуя как гигантский планетарный солнцезащитный крем.
Поэтому, когда новые правила положили конец десятилетиям массового загрязнения, они начали непреднамеренный геоинженерный эксперимент. С марта 2023 года исчезновение сернистого тумана в сочетании с ускорением глобального потепления из-за сжигания ископаемого топлива, климатическими условиями Эль-Ниньо и извержением вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай в 2022 году привело к рекордному уровню средней температуры поверхности моря.
Однако некоторые ученые не полностью согласны с выводами исследования. Гэвин Шмидт, директор Института космических исследований NASA, сказал, что хотя ученые точно посчитали, насколько увеличился объем солнечного излучения, который попадает в атмосферу Земли, они недостаточно тщательно оценили температурную реакцию. По словам Шмидта, расчеты потепления основаны на чрезмерно упрощенной модели, которая некорректно учитывает поглощение тепла из океана, а это означает, что исследование преувеличивает влияние сокращения серы на потепление.
Тем временем некоторые правительства рассматривают спорные методы управления солнечной радиацией (SRM), которые предлагают затемнять солнечный свет, достигающий Земли, путем преднамеренного выброса в атмосферу аэрозолей, таких как диоксид серы. Шмидт подчеркивает, что они вряд ли способны стать устойчивым методом для борьбы с климатическим кризисом.
В прошлом году авторы другого исследования заявили, что уменьшение загрязнения воздуха в США угольными электростанциями снизило уровень смертности значительнее, чем ожидалось: избыточная смертность от данного фактора в 2020 году составила всего 3% от прогноза 1999-го года.