Международная группа ученых обнаружила Gliese 12 b – похожую на Землю планету, которая находится на расстоянии 40 световых лет или 378 триллионов километров от нас. По космическим меркам, это совсем рядом, сообщает Science Alert.
Планету обнаружила группа, в которую входили, в том числе, исследователи из Университета Макгилла и Западного университета, в рамках программы InfraRed Doppler Subaru (IRD-SSP). Она направлена на поиск планет в обитаемой зоне красных карликов.
Gliese 12 b вращается вокруг звезды Gliese 12, красного карлика. Такие светила меньше, холоднее и более многочисленны, чем звезды G-типа, такие как Солнце. Планеты, которые вращаются вокруг красных карликов, - наиболее многообещающие кандидаты на существование внеземной жизни.
Gliese 12 – это уже второй красный карлик, располагающийся в пределах 100 световых лет от нас, возле которого была обнаружена планета размером с Землю, получающая минимальное излучение. Первая такая звезда - TRAPPIST-1. Вместе с тем, сильная активность этого светила, которое выпускает высокоэнергетические вспышки, вероятно, является угрозой для жизни планет, которые вращаются вокруг него.
Gliese 12 же является необычно неактивным красным карликом, что означает, что ее планеты сталкиваются с гораздо менее вредными условиями.
Особенно интересной Gliese 12 b делают ее размер и положение. Она примерно такого же размера, как Земля, что позволяет предположить, что у нее может быть похожий состав и среда на поверхности. Но чтобы подтвердить эти предположения, необходимы дополнительные наблюдения и моделирование.
Планета находится внутри обитаемой зоны своей звезды. Обитаемая зона, часто называемая «зоной Златовласки», — это область вокруг звезды, где условия как раз подходят для существования жидкой воды на поверхности планеты. Вместе с тем, фактически, наличие воды зависит от атмосферы и условий на поверхности планеты.
Еще одна интересная деталь заключается в том, количество света звезды, которое получает планета, находится между тем, что получают от Солнца Венера и Земля. Дальнейшее изучение Gliese 12 b может помочь ученым понять ключевые различия между пригодной для жизни Землей и негостеприимной Венерой.
Ранее ученые с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» обнаружили экзопланету, которая, по их словам, может быть «лучшей ставкой на поиск инопланетной жизни». По их мнению, на планете существует жидкий океан, температура которого составляет около 20 градусов Цельсия.