Ученые обнаружили на южном полюсе Луны загадочный курган вулканического происхождения. Он располагается в бассейне Южный полюс - Эйткен. Планетологи изучили Мафитовый курган и выяснили, что он сформирован из мафита (горных пород, обогащенных минералами, такими как, например, пироксен и оливин) и в высоту достигает 0,8 километра.
Образование? в отличие от окружающих структур, богато кальцием. Эта особенность указала ученым на необычное происхождение Мафитового кургана. Для детального изучения его свойств планетологи решили воспользоваться данными, полученными миссиями Chandrayaan 1, GRAIL и LRO.
В результате наблюдений ученые выдвинули две теории происхождения кургана: первая из них предполагает, что после извержения вулкана и последующего охлаждения лавы из центральной части будущего кургана продолжали вытекать расплавы горных пород.
Вторая теория объясняет появление кургана падением небесного тела на поверхность Луны, в результате чего центральная часть будущего кургана расплавилась с образованием характерной центральной возвышенности. Ученые полагают, что возвращаемая миссия к лунному кургану позволит точнее определить его происхождение.
Бассейн Южный полюс - Эйткен представляет собой самый крупный кратер Луны (и один из крупнейших в Солнечной системе) размерами 2,4 на 2,0 тысячи километров. Глубина бассейна равняется восьми километрам, а его общий перепад высот превышает 16 километров.
Ранее сообщалось о том, что на Луне возможны "лунотрясения", вызванные влиянием гравитации Земли. Ученые нашли свидетельства того, что Луна сжимается и деформируется под воздействием притяжения Земли. Недавно на спутнике нашей планеты была обнаружена трещина.