Астрономам впервые удалось обнаружить планету, которая движется по спирали по направлению к своей звезде. Как сообщает Phys.org, потенциально, она может рассказать о том, какое будущее ждет нашу Землю.
Экзопланета Kepler-1658b – это горячий юпитер, который находится на расстоянии 2600 световых лет от Земли. Размерами она напоминает Юпитер, но находится от своей звезды на расстоянии, которое в восемь раз превышает дистанцию от Меркурия до Солнца. Это делает планету гораздо более горячей, чем газовый гигант Солнечной системы.
Kepler-1658b совершает оборот вокруг материнского светила всего за три земных дня и ее орбита сокращается на 131 миллисекунду в год.
«Если она продолжит двигаться по спирали к своей звезде с наблюдаемой скоростью, планета столкнется со своей звездой менее чем через три миллиона лет. Это первый раз, когда мы наблюдаем прямое свидетельство того, что планета движется по спирали к своей эволюционировавшей звезде», — заявил ведущий автор исследования Шреяс Виссапрагада, из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
Звезда, вокруг вращается планета, вступила в фазу «субгиганта», когда она начинает расширяться. Орбита Kepler-1658b сокращается из-за приливов, подобно тому, как земные океаны поднимаются и опускаются каждый день. Такое гравитационное влияние может работать в обе стороны — например, Луна очень медленно удаляется от Земли по спирали.
По расчетам ученых, примерно через пять миллиардов лет Солнце вступит в фазу красного гиганта. Процессы, которые сейчас наблюдаются с Kepler-1658b, будут воздействовать и на Землю. Они приведут к тому, что орбита нашей планеты будет постепенно сокращаться. Вместе с тем, этот процесс может быть уравновешен тем, что Солнце будет терять массу.
Поэтому исследователи отмечают, что «судьба Земли еще несколько неясна».
Ранее астрономы обнаружили две потенциально обитаемых планеты, которые вращаются вокруг звезды, расположенной недалеко от Солнца. Экзопланеты находятся на расстоянии всего 16 световых лет от нас, а их масса сопоставима с массой Земли.