Солнце потихоньку набирает силы и приближается к пику своей активности – солнечному максимуму – следуя своему 11-летнему циклу. Но ученые не могут точно сказать, когда солнечный максимум наступит. Это можно сделать лишь спустя семь месяцев после его завершения, сообщает Space.com.
«Максимум рассчитывается (как принято) с использованием сглаженного числа солнечных пятен за 13 месяцев (это означает, что для каждого месяца вы используете значение шести месяцев до и шести месяцев после). Точное значение этой величины для времени Т известно только спустя шесть месяцев», — заявили ученые из Координационного центра космической погоды Европейского космического агентства (SSCC).
Исследователи могут установить, наступил ли солнечный максимум в конкретном месяце, только если количество солнечных пятен в следующем будет меньше. Поэтому об этом нельзя узнать раньше, чем через семь месяцев после того, как такой максимум наступит.
Предположим, что солнечный максимум действительно произошел в феврале 2024 года. Ученым необходимы данные за предыдущие шесть месяцев до февраля, а также – последующие шест месяцев, то есть, до августа 2024. И только в сентябре можно будет окончательно заявить о том, что солнечный максимум наступил в февраля 2024-го.
Эксперты отмечают, что иногда Солнце может обмануть. Даже когда кажется, что солнечный максимум уже наступил, это может быть лишь локальным максимумом, не репрезентативным для всего цикла. У циклов солнечных пятен также может быть два максимума, которые называются разрывом Гневишева. Это означает, что первый пик может быть не самым высоким и за ним может последовать еще один большой пик.
Это означает, что нам придется подождать некоторое время прежде, чем мы сможем с уверенностью сказать, что солнечный максимум наступил и пройден.
В настоящее время прогнозы Всемирного центра данных по индексу солнечных пятен и долгосрочным наблюдениям за Солнцем (SILSO) Королевской обсерватории Бельгии указывают на максимум между серединой 2024 года и концом 2025 года. Между тем, по оценкам Центра прогнозирования космической погоды NOAA, максимум солнечной активности может произойти в период с конца 2024 по начало 2026 года.
Ранее астрономы получили детальные изображения звезды RW Цефея, яркость которой недавно странным образом упала. И эти изображения позволяют узнать, что же происходит со светилом, которое находится на расстоянии 16 тысяч световых лет от нас.