Ученые из Нанкинского института геологии и палеонтологии обнаружили в поселке Сюшань на юге Китая окаменелости древнейшего морского скорпиона, который жил на Земле 435 миллионов лет назад. Как сообщает Naked science, это первый ракоскорпион с суперконтинента Гондвана.
Эвриптериды или ракоскорпионы – отряд ископаемых членистоногих. Среди его семейств – Mixopteridae, в которое входили довольно крупные существа, которые внешне напоминают скорпионов. У них были длинные колючие конечности, которые использовались для охоты.
На данный момент ученым известно о четырех видах двух родов, которые описали еще 80 лет назад. Это Mixopterus kiaeri из Норвегии, M. multispinosus из Нью-Йорка, M. simonsoni из Эстонии, а также Lanarkopterus dolichoschelus из Шотландии. Все они жили в силурийском периоде, причем исключительно на территории палеоконтинента Лавруссия, образовавшегося после коллизии Северо-Американской и Восточно-Европейской платформ во время каледонского орогенеза.
Описанный в ходе нового исследования Terropterus xiushanensis – первый ракоскорпион с суперконтинента Гондвана.
Длина молодых ракоскорпионов достигала метра, а взрослые особи вырастали еще большими. Исследователи считают, что эти хищники занимали высокое положение в пищевой цепи в отсутствие крупных позвоночных, которые могли бы составить им конкуренцию.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее шестилетний Джулиан Гагнон во время прогулки по парку Dinosaur Hill Nature Preserve в Мичигане нашел зуб древнего мастодонта. Возраст находки оценивается в 12 тысяч лет.