Американские палеонтологи описали новый вид древних животных, которые, возможно, были одними из крупнейших млекопитающих хищников. Как сообщает "Популярная механика", новый вид получил название Simbakubwa kutokaafrika (в переводе с суахили - "Большой лев из Африки") и обитал на Земле около 22 миллионов лет назад.
Животные относились к отряду Hyainailouridae – хищным млекопитающим, которые жили на территории Евразии и Африки с конца палеогена до середины миоцена. Животные данного семейства обладали длинными мордами и относительно некрупными челюстями и могли быть как небольшими - размером с собаку - так и крайне крупными, превосходящими по размеру львов.
Останки нового вида были найдены еще в 1981 году в Кении, но тогда исследователи искали в первую очередь останки человекообразных приматов, поэтому окаменелости древних львов не были описаны. Теперь же ученые отыскали останки и по ним описали древних животных.
По мнению исследователей, масса Simbakubwa kutokaafrika могла достигать от 280 до 1544 килограммов. Охотились эти хищники на хоботных или носорогов.
Ранее палеонтологи обнаружили в Кении останки, которые принадлежали самой маленькой человекообразной обезьяне в истории. Представители вида Simiolus minutus обитали на Земле 12,3-12,56 миллиона лет назад, а вес их тела достигал 3,5 килограммов.