Комета C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) в этом году несколько раз попадала в заголовки СМИ. Еще в мае казалось, что она постепенно будет набирать яркость и станет видна невооруженным глазом в октябре. Но в июле ученые заметили несколько особенностей, которые указывали на то, что она не переживает сближение с Солнцем и распадется на части в течение нескольких месяцев. Но оказалось, что комета все же жива, сообщает IFLScience.
«Она продолжает неуклонно светиться и сейчас достигла звездной величины 7. Она также продолжает демонстрировать очень мощный ионный хвост. Нет никаких признаков того, что ядро распадается», - заявил астроном Цичэн Чжан из обсерватории Лоуэлла.
То есть, оправдались более ранние прогнозы. Ожидалось, что комета будет одним из 50 самых ярких объектов в ночном небе. Еще более оптимистичный сценарий указывает на то, что комета будет ярче Юпитера, но немного тусклее Венеры. И Чжан считает, что это очень вероятно.
Tsuchinshan-ATLAS сблизится с Солнцем 27 сентября, тогда она подойдет на расстояние 58,6 миллионов километров к звезде. К тому моменту комета уже будет видна невооруженным глазом. И будет становиться больше по мере приближения к Земле.
С 9 октября комета будет видна на закате, поэтому за ней будет очень удобно наблюдать, если она будет такой яркой, как ожидается. 12 октября Tsuchinshan-ATLAS совершит максимальное сближение с Землей, тогда ее яркость будет между Юпитером и Венерой. А в дополнение к этому у нее будет длинный хвост.
Это не первая комета, которая совершила сближение с Землей в этом году. Так, в апреле к нашей планете приблизилась комета 12P/Понса-Брукса.