NASA опубликовало новые снимки Марса в ультрафиолетовом свете, на которых можно увидеть смену времен года на Красной планете, сообщает Space.com. Правда, планета на них кажется не красной, а фиолетовой.
Фотографии сделал аппарат Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN) в июле 2022 года. В это время в южном полушарии Марса наступило лето, когда планета была ближе к Солнцу, а затем снова в январе 2023, когда северное полушарие планеты прошло самую дальнюю точку от звезды.
Прибор MAVEN Imaging Ultraviolet Spectrograph (IUVS) измеряет длины волн от 110 до 340 нанометров за пределами видимого спектра. Фиолетовые области фотографий представляют собой озон в атмосфере Марса, а белые и синие области представляют собой облака или дымку в небе планеты. На новых снимках поверхность планеты кажется коричневой или зеленой.
«Наблюдая за планетой в ультрафиолетовом диапазоне, ученые могут получить представление о марсианской атмосфере и рассмотреть особенности поверхности удивительным образом», — говорится в заявлении представителей NASA.
Фотографии были сделаны, когда планета находилась на противоположных концах своей орбиты вокруг Солнца, и запечатлели быстро меняющиеся времена года на Марсе. Как и Земля, Марс вращается вокруг наклонной оси, из-за чего планета испытывает четыре разных времени года. Однако сезоны на Марсе примерно в два раза длиннее, чем на Земле, потому что марсианский год почти вдвое больше земного.
Марс вращается ближе всего к Солнцу, когда его южное полушарие наклонено к нему, тогда как северное полушарие наклонено к Солнцу, когда оно находится дальше. В результате летом в южном полушарии температура намного выше, чем летом - в северном. Повышение температуры приводит к большей турбулентности, более сильным ветрам и более сильным пыльным бурям в южном полушарии.
На первом изображении, сделанном в июле 2022 года, можно увидеть один из самых глубоких кратеров Марса, бассейн Аргир, который находится в нижней левой части планеты. Кратер кажется заполненным атмосферной дымкой. В верхнем левом углу планеты можно увидеть глубокие каньоны долины Маринер, которые кажутся заполненными облаками.
Более высокие летние температуры приводят к сокращению южных полярных ледяных шапок, что, в свою очередь, приводит к выбросу углекислого газа и делает атмосферу более плотной. MAVEN, запущенный в ноябре 2013 года для изучения атмосферных газов планеты, также обнаружил повышенную потерю водорода с Марса в это время года, что, вероятно, является результатом пылевых бурь, поднимающих водяной пар на очень большие высоты.
Ранее аппарат Европейского космического агентства (ESA) Mars Express передал на Землю новые снимки Марса, на которых он предстает в необычном свете. Новые изображения были представлены в честь 20-летия аппарата.