Власти Ботсваны установили причины массовой гибели слонов. По их данным, виновниками стали цианобактерии, которые вызвали «цветение» воды на фоне длительной засухи, сообщает Naked science.
С конца весны 2020 года в Ботсване начали обнаруживать множество тел мертвых слонов. К середине лета их количество превысило 350, но причина гибели была не ясна. Большая часть туш была найдена недалеко от водоемов, поэтому власти подозревали браконьеров, которые часто отравляют этих животных.
Но бивни слонов оказались нетронутыми, я рядом со слонами не было найдено тушек падальщиков, которые могли бы съесть отравленное мясо. Эксперты предположили, что причиной смерти животных стал патогенный микроорганизм, который распространился в воде источников. Сибирскую язву исключили достаточно быстро, но поиск настоящего «виновника» затянулся.
Теперь Департамент национальных парков и дикой природы Ботсваны подтвердил, что вода была заражена цианобактериями. Тесты, которые были проведены в независимых лабораториях Зимбабве, США, ЮАР и Канады, показали наличие в воде «токсинов цианобактерий». Эти микроскопические водоросли нередко вызывают «цветение» воды и в таком множестве начинают выделять опасные количества целого букета цианотоксинов, которые способны провоцировать развитие тяжелых болезней и даже вести к гибели животных.
Ученые связывают резкий рост численности цианобактерий в дельте реки Окаванго с глобальным потеплением. В последние годы страны Центральной и Южной Африки оказались аномально жаркими, многие регионы переживают суровые засухи.
Застойная прогревшаяся вода создает оптимальные условия для взрывного размножения цианобактерий, приводя к массовой гибели животных. За последний месяц в Ботсване нашли более 20 мертвых слонов, то же происходит по соседству в Зимбабве.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
В мае из-за падения спроса и недостатка денег на содержание на фоне пандемии нового коронавируса более 100 слонов в Таиланде отправили в естественную среду обитания. Они прошли караваном 150 километров.