Представители NASA заявили о «головокружительных» успехах миссии «Артемида», после того, как отследили работу корабля «Орион» по пути к Луне и при выходе на лунную орбиту. В агентстве также опубликовали снимок спутника Земли, который космический аппарат сделал во время своего путешествия, сообщает Space.com.
21 ноября корабль включил свои двигатели, чтобы выйти на орбиту вокруг Луны, а также пролетел на расстоянии всего 130 километров от поверхности спутника Земли. Джадд Фрилинг, руководитель полетов в Космическом центре имени Джонсона NASA сказал, что члены команды миссии «Орион» оценивают текущие характеристики полета «Ориона» как головокружительные.
Говард Ху, менеджер программы «Орион», сказал, что команда наблюдает «действительно хорошую производительность во всех наших подсистемах и системах, и мы, безусловно, очень довольны производительностью космического корабля».
Корабль «Орион» запустили 16 ноября. Первый запуск в рамках «Артемиды» должен был состояться еще в августе, но из-за утечки жидкого водорода запуск несколько раз переносили. В сентябре проблемы устранили, но после старту помешал тропический шторм «Николь», который обрушился на Космический центр Кеннеди. Из-за погодных условий старт перенесли с 14 на 16 ноября.
Ракета Space Launch System — самая мощная из когда-либо созданных NASA. Если первый испытательный полет пройдет успешно, то астронавты поднимутся на борт для следующего полета в 2024 году, что приведет к высадке на Луну двух человек в 2025 году.
Миссия названа в честь богини Артемиды, которая была сестрой-близнецом Аполлона (название первой американской лунной миссии). Предполагается, что «Артемида» должна стать возобновлением лунной программы с высадкой американских астронавтов на поверхность естественного спутника Земли.
Миссия планируется в 2025 году, хотя многие эксперты считают, что временные рамки, вероятно, сдвинутся.
Об особенностях миссии "Артемида" и подготовки к старту читайте в статье Юрия Кирпичева "Америка возвращается на Луну!" на ZN.UA.