NASA показало снимок космического паруса, который был запущен на орбиту Земли 23 августа. 29 августа агентство подтвердило, что технология успешно развернулась на орбите, а теперь опубликовало подтверждение этого, сообщает Space.com.
Официально парус называется Advanced Composite Solar Sail System. В NASA заявили о том, что космический аппарат, с которого был выпущен парус, продолжит отправлять больше кадров и данных с течением времени.
Само изображение может показаться нечетким и сложным для понимания. Отчасти это связано с тем, что космический аппарат совершает развороты в космосе. Это происходит из-за того, что не происходит никакой ориентации корабля в космосе. В дальнейшем команда миссии намерена стабилизировать аппарат и собрать больше данных о том, как работает парус и балки, которые его удерживают.
В нижней части изображения одна камера показывает «квадранты отражающего паруса, поддерживаемые композитными балками», а в верхней части фотографии можно увидеть заднюю поверхность одной из солнечных панелей корабля.
«Пять наборов отметок на балках рядом с космическим аппаратом являются контрольными маркерами, указывающими на полное выдвижение паруса. Балки установлены под прямым углом, а солнечная панель имеет прямоугольную форму, но выглядит искаженной из-за широкоугольного поля зрения камеры», — говорится в заявлении NASA.
Успех миссии – важная веха в развитии космических полетов. Технология солнечного паруса - невероятно впечатляющая концепция как на практике, так и в теории. По сути, она использует способность фотонов оказывать давление на объект, несмотря на отсутствие массы.
Солнечный парус выглядит как плоский лист материала (не отличающийся от обычного паруса), и он может быть довольно большим. В случае с Advanced Composite Solar Sail System от NASA парус представляет собой почти квадрат размером с половину теннисного корта, площадью около 80 квадратных метров. Гипотетически, такие паруса можно прикреплять к космическим аппаратам любого типа.
Ранее ученые заявили о том, что обломки астероида Диморф, в который врезался аппарат NASA, могут лететь к Земле.