Наноспутники, разработанные для отправки к Альфе Центавра, уже проходят первые испытания на орбите, сообщается на сайте Breakthrough Initiative.
Прототипы спутников Sprite были доставлены на орбиту 23 июня с помощью более крупных спутников Venta и Max Valier. Размеры спутников составляют 3,5 на 3,5 сантиметра. Они содержат в себе солнечные панели, компьютеры, сенсоры и радио.
Спутники соединены с наземными станциями с помощью радиосвязи. Испытания призваны показать, как оборудование Sprite ведет себя на орбите, и протестировать систему связи.
Юрий Мильнер и Стивен Хокинг заявили о намерении отправить к Альфе Центавра космические беспилотники в апреле 2016 года.
А августе того же года стало известно об открытии землеподобной планеты у Проксимы Центавра. Расстояние от планеты Proxima b до материнской звезды составляет 7 миллионов километров – всего 5% от расстояния между Землей и Солнцем. Планета находится гораздо ближе к своей материнской звезде, чем Меркурий к Солнцу, но и сама Проксима гораздо тусклее Солнца. Поэтому получается, что Proxima b попадает внутрь зоны обитания своей звезды. По оценкам, температура на ее поверхности позволяет существовать воде в жидком состоянии.