Ученые обнаружили на Мадагаскаре останки птицы, которая напоминала тукана с зубами. Как сообщает ScienceAlert, открытие меняет представление о разнообразии птиц, которые жили параллельно с динозаврами.
Длина обнаруженного черепа птицы, которую назвали Falcatakely forsterae, составляла всего девять сантиметров, и его было легко не заметить. На самом деле так и было, ведь череп долгое время пролежал в груде окаменелостей, пока компьютерная томография не показала, что он заслуживает большего внимания.
Оказалось, что высокий, похожий на косу, клюв птицы, напоминавшей тукана, никогда раньше не встречался среди окаменелых останков. По словам ученых, у птиц, живших 250-65 миллионов лет назад, были «неспециализированные» морды. Новая же птица полностью изменила представления ученых, поскольку обладала таким необычным клювом.
Несмотря на то, что «лицо» древней птицы было похоже на современных туканов, ее череп отличался от них. Он был больше похож на нептичьих динозавров, таких как велоцирапторы.
Окаменелость обнаружили еще в 2010 году на Мадагаскаре. Когда же ученые все же обратили на нее внимание семь лет спустя, они столкнулись с проблемой: кости черепа и клюв были слишком хрупкими, чтобы их можно было извлечь и изучить. Поэтому ученые использовали визуализацию с высоким разрешением и цифровое моделирование, чтобы «визуально разрезать» кости. Затем с помощью 3D-принтера они воссоздали череп и смогли сравнить его с другими известными видами.
В результате они получили «практически невозможное» животное. И дело не только в форме черепа. На конце клюва птицы ученые обнаружили единственный зуб, возможно, один из множества, которые были у нее. Ни у одного из известных 200 видов птиц того времени не было похожих черепов.
По словам ученых, это свидетельствует о больших пробелах в наших знаниях о птицах, которые жили вместе с динозаврами. Существует почти 50 миллионов лет в истории эволюции птиц, о которых ученым ничего не известно.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые из Университета Де Поля провели сравнение размеров и формы зубов всего отряда ламнообразных акул, включая 15 современных видов, таких как большая белая, и 13 ископаемых, таких как мегалодон. Они пришли к выводу, что большие размеры этих рыб обусловлены теплокровностью и практикой поедания своих собратьев еще в утробе.