Основатель компании SpaceX, экс-генеральный директор Tesla Илон Маск опубликовал демонстрационное видео первого запуска двигателя Raptor, который предполагается установить на космическом корабле Starship, опубликовав соответствующее видео в своем Тwitter.
"Первый запуск двигателя Starship Raptor! Очень горжусь отличной работой команды SpaceX!!", - написал он.
Согласно информации Маска, тяга двигателя Raptor составляет 200 тонн, однако в следующей версии ее планируется нарастить уже до 250 тонн. Для сравнения, двигатель Merlin 1D, который используется на ракетах семейства Falcon, способен развивать тягу до 82 тонн.
О намерении переименовать Big Falcon Rocket в Starship Маск заявил в ноябре. Тогда он заявил, что новая ракета будет состоять из двух частей: Starship – космический корабль/вторая ступень и Super Heavy – ракета-носитель, которая необходима для преодоления притяжения Земли.
22 июля 2018 года SpaceX успешно запустила ракету Falcon 9 Block 5 со спутником канадской коммуникационной компании. Модификация Falcon 9 Block 5 является ракетой многоразового использования. Ее маршевые ступени можно использовать до десяти раз без серьезного технического обслуживания, и до 100 раз - после обслуживания и дозаправки. Двигатель ступени крепится на болтах, а не приваривается к конструкции. Впервые ракета данной модификации была запущена в мае этого года.